Depuis vendredi 24 juillet, les États-Unis ont imposé un taux douanier de 12,5 % sur une partie des importations helvétiques, remplaçant le tarif temporaire de 10 % mis en place en février. Cette décision, justifiée par des allégations d’insuffisances dans la surveillance suisse concernant les produits issus du travail forcé, met à l’épreuve la résilience économique des entreprises helvétiques.
Les PME et grandes entreprises technologiques suisses, représentées par Swissmem, subissent désormais un retard de compétitivité de 2,5 points par rapport aux marchés européens et britanniques, taxés à 10 %. Les frais supplémentaires obligent les entreprises à réduire leurs marges ou à transférer ces coûts aux clients américains, créant une pression inédite sur leur capacité à se maintenir.
L’incertitude s’intensifie encore : des enquêtes américaines sur des «surcapacités industrielles» pourraient conduire à des mesures tarifaires encore plus sévères. « Un taux supérieur à 12,5 % est désormais une possibilité réelle », prévient Swissmem. Les entreprises, confrontées à ce climat de tension, doivent maintenant évaluer des solutions immédiates pour ne pas perdre leur position sur le marché.
Cette situation s’inscrit dans un contexte commercial marqué par des conflits historiques entre la Suisse et les États-Unis. En 2025, Washington avait d’abord appliqué un taux de 39 % avant de réduire ce montant à 15 % après des concessions en faveur d’un engagement financier de 200 milliards de dollars. Malgré ces efforts, la Suisse n’a pas réussi à sécuriser un cadre tarifaire stable.
Un exemple concret illustre cette vulnérabilité : Berne a réglé d’avance près de 500 millions de francs pour des contrats F-35 en raison de craintes que Washington bloque les paiements. Cette mesure, bien qu’essentielle face aux menaces commerciales, souligne la fragilité des relations économiques actuelles entre les deux pays.
Sans un cadre clair et durable, la Suisse risque d’enregistrer une dégradation profonde de son positionnement international. Face à une pression continue des États-Unis, le pays doit désormais choisir entre des compromis temporaires ou un recul stratégique dans ses relations commerciales avec le marché mondial le plus important.
