Quelques jours avant les commémorations du 25e anniversaire des attentats du 11 septembre, Rudy Giuliani a choisi d’exploiter un des ressorts les plus anciens de l’islamophobie post-2001 : réduire un responsable politique musulman à l’image des terroristes d’Al-Qaïda par simple appartenance religieuse. Dans une interview récente, l’ancien maire de New York a déclaré qu’il était « inconcevable » que Zohran Mamdani participe aux cérémonies organisées à Ground Zero.
« Cela me blesse qu’il soit là », a-t-il insisté. Mais Giuliani a encore franchi une barrière : il a affirmé que la foi musulmane de Mamdani constituait un danger pour l’unité nationale, suggérant même qu’il dissimulait des intentions hostiles. Cette offensive islamophobe n’a pas connu d’équivalent depuis les attentats du 11 septembre.
Mamdani a refusé de se laisser entraîner dans cette dynamique et a confirmé sa présence aux commémorations. « Je suis fier d’être le maire de cette ville, j’aime cette ville et ce pays », a-t-il déclaré en appelant à honorer les victimes, leurs familles et les secouristes. Son action est particulièrement éclairante : quelques jours auparavant, il avait transformé le 11 septembre en « Journée du souvenir et du service » à New York tout en rendant publiques plus de 170 000 pages d’archives municipales sur la santé publique et les réactions des autorités après l’attentat.
Giuliani n’est pas seul à s’opposer à cette présence. Une pétition signée par des proches des victimes a déjà regroupé plus de 100 000 signatures, tandis que l’ancien gouverneur George Pataki a également critiqué la participation de Mamdani. Cependant, Giuliani a pris une mesure extrême en associant explicitement la religion musulmane du maire à un risque sécuritaire. Vingt-cinq ans après les attentats, cet ancien maire réveille l’idée toxique qui a détruit des milliards de personnes : la peur de voir un musulman se mêler aux préoccupations nationales sans avoir d’abord prouvé son patriotisme.
Le symbole est cruel : celui qui a porté New York après les attentats tente aujourd’hui de réduire le premier maire musulman à l’ombre des terroristes, tandis que Giuliani distribue des certificats de « fidélité ».
